Para entender que son las bandas transportadoras modulares primero debemos definir que es “un módulo”, este es una estructura o conjunto unitario de piezas que se repiten en una construcción de cualquier tipo, se ubican en cantidad para hacerla más fácil, regular y económica, aquello que se considera como modular es fácil de ensamblar y es entendido como la unión de varios elementos que se vinculan entre sí, cumpliendo una tarea en pro de un objetivo común, por lo tanto forma parte de un sistema, constituyendo una unidad mayor.
En este sentido las bandas transportadoras modulares, también conocidas como banda plástica modular, banda modular, bandas plásticas o cintas o fajas transportadoras modulares, es una máquina simple, dónde su banda o elemento de deslizamiento está diseñado y fabricado en módulos individuales de material plástico inyectado, provistos de agujeros, que con un diseño preciso de moldeo se ajustan perfectamente entre sí, conformando una malla resistente, especialmente diseñadas para la industria alimentaria ya que es de bajo mantenimiento, higiénicas y de fácil limpieza.
¿Cómo se componen las bandas transportadoras modulares?
Las bandas transportadoras modulares son diseñadas y fabricadas en módulos, compuesta principalmente de materiales polipropileno, polietileno, poliamida y resina acetal.
- Polipropileno: Es un material que posee buena relación entre peso y resistencia, es uno de los más livianos, flota en el agua, se utiliza donde se necesita resistencia química tales como ácidos, bases, sales y alcoholes, es resistente a la penetración de microorganismos. Se aplica generalmente en aquellas que su temperatura varíe entre 1°C y 104°C.
- Polietileno: Es un termoplástico caracterizado por su resistencia a la fatiga, a los impactos y por su flexibilidad, también es un material liviano, ya que flota en el agua, posee buenas características antiadherentes, es más eficiente en bajas temperaturas, es el material más idóneo para congelación, es resistente a una amplia gama de ácidos, bases e hidrocarburos, por su bajo coeficiente de fricción logra proporcionar excelentes propiedades deslizantes asociados a una baja adherencia y absorción.
- Poliamida: (PA), es un termoplástico semicristalino que posee buena resistencia mecánica, tenacidad y alta resistencia al impacto, resistente al desgaste, buen comportamiento, denominado como plástico de ingeniería de uso universal, ya que posee alto poder amortiguador y auto extinguible.
- Resina acetal: es un termoplástico más resistente que los demás y tiene una muy buena relación entre la mecánica, térmica y química, de buena elasticidad o estiramiento, es ideal para el manejo y transporte de envases por su bajo coeficiente de fricción. Las bandas transportadoras modulares de acetal son duras, por lo tanto resisten cortes y ralladuras, sin embargo son poco resistentes a los impactos.
Todos estos materiales son plásticos a los que se agregan aditivos especiales para conferirles características adecuadas a cada aplicación, dichos plásticos son resistentes a la mayoría de los ácidos, esto permite disponer de cintas transportadoras para muy diversos usos.
¿Cuáles son las partes de una banda transportadora modular?
- Lámina de estructura lateral.
- Barra distanciadora.
- Eje de devolución de la banda.
- Eje motriz.
- Guías o perfiles de deslizamiento.
- Piñón motriz.
- Rueda de reenvío de la banda.
- Banda o cadena.
- Pistas parale
- Pistas en V.
- Sistema de barandas o barandillas.
- Rodillo de deslizamiento para reenvió de la banda.
- Bases de soporte a suelo con pie regulable.
- Motor-reductor.
En una próxima publicación definiremos cada una de estas partes y como juntas hacen funcionar a las bandas transportadoras modulares.
¿Por qué son tan versátiles las bandas transportadoras modulares?
- Sin límites de ancho y longitud.
- Rápidas y fáciles reparaciones.
- Resistencia al impacto, fricción, cortes y ataques químicos.
- Diferentes opciones de superficies: Lisa, perforada, abierta, grabada, adhesiva.
- Piñones de guidado positivo:
- Sin riesgo de patinaje.
- Distancias fijas de centro a centro.
- Diversas configuraciones posibles:
- Horizontal, curvas, inclinadas, declinadas, espiral y diferentes cuellos de cisne.
- Posibilidad de combinar diferentes configuraciones de bandas.
Cada banda transportadora, por su parte variará dependiendo del tipo de industria, las actividades que realice, el ambiente y espacio donde se encuentre, necesidades y manejo de materiales, ya que incluso para empresas que pertenecen al mismo ramo de producción, tienen necesidades diferentes.
Tipos de bandas transportadoras modulares transportadoras modulares según su disposición
- Banda modular recta: Éstas son de pequeño diámetro de rodillo, con elevada fuerza de tracción y fácil limpieza.
- Banda modular en curva, espiral o flexibles: Son adecuadas en combinaciones entre rectas y curvas, para las necesidades de la empresa, permitiendo una optimización de los espacios, de fácil limpieza de la banda, aplicable en procesos con alimentos.
- Banda modular cuello de cisne: Tiene la ventaja de elevar el producto a una gran altura en un espacio horizontal reducido a través de paletas empujadoras.
- Banda modular tipo inclinado: Este es parecido al cuello de cisne con la diferencia que no tiene la superficie horizontal.
Accesorios comunes de la banda transportadora modular
- Perfiles rectos.
- Perfiles tipo pala.
- Paleta
- Guías o aletas
- laterales.
- Peine de transferencia.
- Ruedas dentadas.
- Módulos de tope de cauchos.
- Rodillos
Vida útil de la banda transportadora modular
Es importante identificar cuáles son los elementos abrasivos en la operación y elegir la combinación perfecta de materiales para lograr la mayor y mejor vida útil de la banda. En aplicaciones más abrasivas como arena, harina y polvo en suspensión, las varillas y los engranajes son los primeros afectados. También la velocidad de la banda afecta en diferentes formas ocasionando desgaste de la articulación y del engranaje, además de ocasionar avería en la superficie de la banda.
En una próxima publicación explicaremos como alargar la vida útil de éstas bandas transportadoras, como se realiza una reparación y el mantenimiento de estos equipos.
¿Cuándo usar las bandas transportadoras modulares?
Las bandas transportadoras modulares son diseñadas para tener contacto directo con alimentos de todo tipo y con aplicaciones ilimitadas, están creadas para asistir a la industria en general, usualmente son utilizadas por las industrias farmacéuticas y agroalimentarias, en una función tan importante y vital como es trasladar, elevar o descender elementos en una fábrica, depósito o establecimiento donde se requiera esta operación.
Sus principales aplicaciones son en industrias de:
- Transporte de alimentos.
- Manipulación de tarros, hornos de contracción y aplicaciones de microondas (donde se requiere la resistencia a sustancias químicas a temperaturas elevadas).
- Cargas pesadas a temperaturas de diseño de la banda.
Ventajas de la banda transportadora modular
- Estas bandas transportadoras tienen una gran durabilidad, es resistente a la corrosión y a la abrasión.
- Permite casi cualquier medida con tramos ascendentes o descendentes, de casi cualquier ancho en diversas formas: recta, forma de L, forma de L invertida, forma de Z o incluso curvas.
- Por su diseño se demuestra la optimización del tiempo de limpieza.
- Si la banda llega a verse dañada por alguna razón, solo es necesario cambiar las partes afectadas de manera rápida y sencilla.
- La superficie de los módulos pueden estar ligeramente abiertas o completamente cerradas para el drenaje y la refrigeración.
- Los piñones tienen un diseño específico que facilita el acceso para la limpieza en todo lo ancho de los ejes motrices.
- Ahorro energético, el método de tracción y alineado mediante ruedas dentadas, el reducido coeficiente de razonamiento y el bajo peso propio de la cinta transportadora, disminuye considerablemente la potencia instalada en los transportes del sistema.
- No requiere lubricación.
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